Voir également le reportage de la Saint-Grat 2007 à Oloron et à Lichos, "le sens de l’histoire, le mystère de la légende" : http://www.bearn-gaves.com/spip/article.php3 ?id_article=888
Une respectueuse tradition fait naître Gratus, premier évêque d’Oloron (devenu Saint-Grat), il y a seize siècles à Lichos, charmant petit village béarnais du canton de Navarrenx, aux portes de la Soule.
Selon notre ami André Clédou qui fut, durant plusieurs décennies, le maire de la localité, il faut gommer le conditionnel. Il est, en effet, affirmatif : Saint-Grat a bien vu le jour, dans la deuxième moitié des années 400, à la maison Camichelu où, chaque année, on se rend en procession. Et l’ancien maire se souvient d’avoir accueilli, à deux reprises, l’évêque du diocèse venu participer à cette cérémonie. Ce qui donna même lieu à une discussion ardue entre le représentant de l’Eglise catholique apostolique et romaine, et le premier magistrat du village. Aux dires d’un témoin, finalement, les points de vues du père et du maire se rapprochèrent singulièrement. Dieu soit loué !
Donc, pour trancher un débat plus que millénaire, considérons que Gratus est bien de Lichos. Rien ne prouve le contraire.
C’est ainsi que, depuis bien des lustres, on assiste à un traditionnel pèlerinage dans une ferveur populaire jamais démentie. Certes de nos jours, la participation se limite au périmètre de la paroisse. Mais, il n’y a pas si longtemps, on accourait depuis le Vic-Bilh (région viticole), de tout le Béarn et le Pays-Basque voisin, "pour faire provision de paratonnerres célestes". On y faisait bénir des cierges qu’on allumait ensuite au moment des orages. En effet, Saint-Grat est particulièrement invoqué pour se préserver de la grêle.
Mais, de nos jours, il se dit aussi que, si Saint-Grat protège de la foudre, il est également capable de la provoquer si on lui cherche des noises. C’est ce qu’on a cru comprendre, il n’y a pas si longtemps, lorsque deux paroissiennes osèrent pousser le buste du saint évêque installé depuis toujours au dessus du tabernacle, derrière l’autel, pour y mettre le crucifix comme c’est le cas dans toutes les églises de France et de Navarre.
Signe céleste ou simple coïncidence ? Toujours est-il que, dans les jours qui suivirent, la foudre tomba sur une maison de la localité. Toutes affaires cessantes, Saint-Grat fut vite remis à la place que, désormais, il n’est pas prêt de quitter.
Un mystère de plus qui vient enrichir l’histoire de Saint-Grat dans laquelle se mèlent légendes, faits historiques, traditions, et authentiques témoignages récents.
Trônant dans l’église, auréolé d’une guirlande lumineuse, présent dans le village où un lotissement porte son nom, honoré tous les ans par une procession : Saint-Grat est bien de Lichos. Qui pourrait en douter ? André Clédou a raison.
On n’oubliera pas, non plus, que, jusqu’à la Révolution, un délégué de Lichos était envoyé à Oloron pour participer aux cérémonies de la Saint-Grat en la cathédrale Sainte-Marie. En sa qualité de compatriote du saint il était invité à prendre la première place dans le cortège de la procession solennelle.
Saint-Grat fut un des signataires du concile d’Agde en 1506. Il y a donc 1500 ans ! Cet anniversaire a été l’occasion de donner un éclat particulier à la Saint-Grat d’Oloron (une semaine avant le pèlerinage de Lichos), dans le cadre de la fête du quartier de la la Samaritaine. Les photos ci-dessous en témoignent.
De là haut, tout là haut, Saint-Grat doit être heureux de voir que chez lui à Lichos, et dans son ancien diocèse d’Oloron où il fut un évêque aimé et respecté, et même à Jaca où il est décédé à un âge fort avancé, on ne l’oublie pas.
Mille ans et demi après sa mort il continue d’être fêté et honoré, et on sollicite toujours sa divine protection.
Ainsi soit-il.
Jean Sarsiat
LICHOS VILLAGE NATAL DE SAINT GRAT
Reportage photo de Jean Sarsiat
Saint-Grat est bien chez lui à Lichos. Le voici, au centre, posé derrière l’autel, sur le tabernacle. Sur les côtés, les petites statues de Saint Pasteur (à gauche) et de Saint Just (à droite), les saints patrons du village.
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La maison "de Saint-Grat" à l’entrée de Lichos, reconstruite sur le site de la maison Camichelu où naquit Gratus, futur Saint-Grat.
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La jolie petite église de Lichos, très appréciée des pèlerins en route pour Compostelle.
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SAINT GRAT PREMIER EVEQUE D’OLORON
Reportage photo de Jean Sarsiat
A la cathédrale Sainte-Marie d’Oloron, une semaine avant la procession de Lichos, la messe concébrée par 3 évèques devant le reliquaire de Saint Grat
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A Oloron, à l’issue de l’office religieux, la procession de Saint-Grat autour de la cathédrale
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Sur le parvis de la cathédrale, de gauche à droite : Mgr Jesus Sanz Montes, évêque de Jaca, Mgr Pierre Molères, évêque du diocèse de Lescar-Bayonne-Oloron, Mgr Robert Sarrabère, évêque émérite de Dax.
Mgr Molères, porte la lourde chasuble, ornée de broderies d’or, qui fait partie des trésors de la cathédrale et que l’on sortait pour la première fois. Elle avait été offerte au XVIème siècle par Jacques de Foix, le cousin de Gaston de Foix.
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Au premier rang des personnalités, de gauche à droite, Henrique Villaroya Saldana, maire de Jaca, Jean-Luc Tronco, sous-préfet d’Oloron, et Hervé Lucbéreilh, maire et conseiller général d’Oloron.
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Juste avant l’apéritif d’honneur, moment de complicité entre les deux maires et le sous-préfet
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Après avoir porté la lourde chasuble, sous le magnifique et chaud soleil d’Octobre, Mgr Molères s’accorde quelques moments de répit en s’appuyant sur la crosse.
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Musiques et danses béarnaises pour fêter Saint-Grat
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Saint-Grat retourne dans la cathédrale. A l’année prochaine !
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Le blog de Jean Sarsiat : http://www.bearn-gaves.com/spip/rubrique.php3 ?id_rubrique=155
